Что такое food stamps в США?

В Соединенных Штатах Америки система социальной помощи включает множество программ, направленных на поддержку уязвимых категорий населения. Одной из ключевых и наиболее известных программ является программа продовольственной помощи, которую чаще называют food stamps (в переводе с английского — продовольственные талоны). Официальное название этой программы — Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), или Программа дополнительной продовольственной помощи. Несмотря на то что физические бумажные талоны ушли в прошлое, термин food stamps до сих пор широко используется в повседневной речи, особенно среди пожилого населения и в СМИ.

История программы food stamps в США.

Программа food stamps была впервые запущена в 1939 году в рамках борьбы с последствиями Великой депрессии и экономического кризиса. Первоначальной целью была поддержка как фермеров, испытывающих трудности со сбытом продукции, так и бедных граждан, страдающих от нехватки пищи. Современная версия программы появилась в 1964 году после принятия Food Stamp Act — закона, утвердившего национальную систему продовольственной помощи. В 1970-х годах программа приобрела повсеместное распространение, а в 2008 году была переименована в SNAP, с упором на необходимость обеспечивать не просто калорийность питания, а его питательную ценность.

Кто может получать food stamps?

Право на участие в программе SNAP регулируется как федеральным законодательством, так и местными нормами штатов. Главными факторами, определяющими право на получение food stamps, являются:

• Доход домохозяйства. Чтобы получить помощь, доход семьи должен быть ниже 130% от федерального уровня бедности (Federal Poverty Level, FPL).
• Размер семьи. Чем больше членов семьи, тем выше допускаемый совокупный доход.
• Активы. Некоторые активы (например, наличные деньги, инвестиции, вторая недвижимость) учитываются при оценке права на участие. Однако многие штаты смягчают эти критерии.
• Иммиграционный статус. Получателями food stamps могут быть только граждане США, постоянные резиденты (green card holders), а также определенные категории беженцев, лиц с гуманитарным статусом, ветеранов и их семьи.
• Трудоспособность. Лица трудоспособного возраста без иждивенцев (Able-Bodied Adults Without Dependents, ABAWD) должны работать или проходить обучение не менее 80 часов в месяц, иначе срок участия ограничен тремя месяцами в течение трех лет.

Как подать заявление на food stamps?

Процесс подачи заявления варьируется от штата к штату, но в целом включает следующие этапы:

1. Подача заявки. Это можно сделать онлайн через портал штата, по телефону, по почте или лично в отделении социальной службы (Department of Social Services или Department of Human Services).
2. Собеседование. Обычно проводится по телефону. В ходе него уточняется состав семьи, доходы, расходы, место проживания, наличие транспорта и активов.
3. Предоставление документов. Требуются документы, подтверждающие личность, доходы, арендную плату, коммунальные расходы, гражданство или иммиграционный статус.
4. Ожидание решения. По закону, решение должно быть вынесено в течение 30 дней, а в экстренных случаях — в течение 7 дней (для домохозяйств с крайне низким доходом и нулевыми активами).

В каком виде выдаются food stamps?

Ранее участники программы получали бумажные талоны, которые выглядели как купоны разного номинала и могли использоваться только в магазинах, принимавших участие в программе.

Сегодня все талоны заменены на электронную карту EBT (Electronic Benefit Transfer) — пластиковую карту, которая внешне напоминает обычную банковскую. На нее ежемесячно зачисляются средства, которые можно использовать для покупки продуктов в магазинах, участвующих в программе SNAP. Магазины, принимающие такие карты, обозначаются специальной наклейкой «‎EBT accepted here»‎.

EBT-карта работает как дебетовая: получатель вводит PIN-код на кассе, и сумма покупки списывается с баланса. Пользоваться можно в супермаркетах, продуктовых магазинах, на фермерских рынках, а также в некоторых онлайн-магазинах, включая Amazon и Walmart (в зависимости от штата).

Что можно и что нельзя покупать с помощью food stamps?

Список разрешенных и запрещенных товаров четко регламентирован. Food stamps предназначены исключительно для покупки продуктов, а именно:

Можно купить:

• хлеб, крупы, макароны;
• мясо, рыбу, птицу;
• молочные продукты;
• овощи и фрукты;
• семена и саженцы для выращивания пищи дома;
• безалкогольные напитки (вода, соки, чай).

Нельзя купить:

• алкоголь и табачные изделия;
• готовую еду на вынос;
• витамины и пищевые добавки;
• мыло, средства личной гигиены;
• бытовую химию;
• товары не продовольственного характера.

Некоторые штаты участвуют в пилотной программе Restaurant Meals Program, которая позволяет определенным категориям получателей (например, пожилым, бездомным, инвалидам) покупать горячую еду в ресторанах, участвующих в программе.

Размер помощи и индексация.

Сумма, которую семья получает через SNAP, зависит от состава семьи, доходов и допустимых расходов. Федеральное правительство ежегодно пересматривает нормативы выплат, исходя из уровня инфляции и стоимости потребительской корзины (Thrifty Food Plan). На 2024–2025 годы средняя максимальная сумма на одного человека составляет около $291 в месяц, а на семью из четырех человек — до $973 в месяц. Однако конкретные суммы могут различаться в зависимости от штата и муниципального округа.

Food stamps и стигматизация.

Несмотря на широкое распространение, участие в программе SNAP долгое время сопровождалось общественным осуждением. Миф о «‎тунеядцах»‎, якобы злоупотребляющих системой помощи, породил устойчивую стигматизацию. Однако многочисленные исследования показывают, что подавляющее большинство участников программы — работающие бедные, семьи с детьми, пожилые люди и инвалиды. Кроме того, эксперты отмечают, что программа food stamps стимулирует экономику, поскольку деньги, потраченные на продукты, немедленно возвращаются в торговый оборот, создают рабочие места и поддерживают спрос.

Food stamps и иммигранты.

Иммиграционный статус играет важную роль в доступе к программе SNAP. В частности:

• Нелегальные иммигранты не имеют права на участие.
• Лица с временными визами (например, студенческими или туристическими) также не могут претендовать на помощь.
• Постоянные резиденты (green card holders) могут получить доступ к программе, но только после пятилетнего периода проживания в США (с определенными исключениями — например, для детей, беженцев, ветеранов).
• Беженцы, получившие статус asylee или refugee, имеют право на food stamps сразу после получения одобренного статуса.

Важно помнить, что использование food stamps не делает человека «‎публичной обузой»‎ (public charge) по иммиграционным меркам — это подтверждено политикой USCIS (Службы гражданства и иммиграции США) после 2021 года. Таким образом, участие в SNAP не влияет на возможность получения грин-карты или гражданства.

Контроль и предотвращение мошенничества.

Управление программой SNAP осуществляется на федеральном уровне через Министерство сельского хозяйства США (USDA), а на местном уровне — через агентства штатов. Программа строго регулируется, и случаи мошенничества (например, продажа EBT-карты за наличные) наказываются как уголовные преступления, вплоть до тюремного заключения и пожизненного лишения права на участие в SNAP. Каждое обращение за помощью сопровождается проверкой документов и, в ряде случаев, домашними визитами. Получатели обязаны сообщать обо всех изменениях в составе семьи, доходах и месте жительства.

Food stamps в США, официально известные как программа SNAP, представляют собой важнейший элемент социальной политики, направленной на борьбу с бедностью и продовольственной незащищенностью. Благодаря современным технологиям, гибкой структуре и ежегодной адаптации к экономическим условиям, программа помогает миллионам американцев — как гражданам, так и иммигрантам с законным статусом — выжить в условиях нестабильной экономики, инфляции и социальных вызовов. Несмотря на мифы и стереотипы, food stamps остаются эффективным инструментом поддержки нуждающихся и укрепления здоровья нации.