Урожай под угрозой: депортационная политика и ее влияние на американские фермы

Сельское хозяйство в США уже давно зависит от труда мигрантов — как тех, кто находится в стране с действующим юридическим статусом, так и тех, кто проживает без официального разрешения. Зерно, фрукты, овощи, молоко и другие продукты, которые ежедневно появляются на столах американцев, нередко собирают и обрабатывают иммигранты. Однако усиливающаяся стратегия федерального правительства по депортации миллионов мигрантов может серьезно подорвать способность отрасли справляться с сезонными и постоянными трудовыми задачами.

Масштаб депортационной стратегии.

Администрация президента Дональда Трампа планирует значительно расширить иммиграционное правоприменение, включая увеличение бюджета Иммиграционной и таможенной полиции (ICE) и Пограничной службы до рекордных $170 млрд в период до 2029 года. Цель такого финансирования — довести число депортаций до как минимум 1 млн человек в год — что существенно превышает текущие уровни.

Такой масштаб может отразиться не только на людях без законного статуса, но и на всей экономической цепочке, особенно в секторах, которые традиционно нанимают рабочих без документов. Это вызывает искреннее беспокойство у фермеров и аграрных предприятий, которые годами предупреждали о нехватке рабочей силы.

Нехватка рук в поле: примеры фермеров.

На примере фермеров из Висконсина и Нью-Джерси в материале WPR «‎Deportations are set to explode — a huge worry for farmers already facing a labor shortage» видно, насколько сильна зависимость отрасли от иностранной рабочей силы. Выращивание урожая, например таких деликатных плодов, как голубика, требует сотен работников на сезон — но многие фермеры жалуются, что не могут заполнить все вакансии даже сейчас, при относительно стабильных условиях. Один фермер заявил, что он мог бы нанять 600 человек, но заполнил лишь треть вакансий, и из-за этого миллионы фунтов урожая просто сгнили в поле.

Такие проблемы известны давно: более 70% сельскохозяйственных рабочих в США родились за пределами страны, причем большая часть из них — в Мексике, и более 40% не имеют легального статуса, по данным Министерства сельского хозяйства США. Фермеры утверждают, что именно иностранные работники выполняют работу, которую граждане США готовы делать очень редко.

Политика против реальности.

Внутри самого правительства возникают противоречия: с одной стороны, сотрудники Министерства сельского хозяйства официально признают потребность отрасли в трудовых ресурсах из-за дефицита иностранной рабочей силы. С другой стороны, политики и представители правоохранительных органов продвигают более жесткие подходы к иммиграции и депортациям. Это создает двойственный сигнал для отрасли и усугубляет неопределенность.

Так, в прошлом секретарь сельского хозяйства стремился продвигать концепцию «100% американской рабочей силы» в агросекторе, хотя его коллеги признавали, что такая цель почти нереалистична без значительных изменений в трудовой политике США.

Что это означает для экономики?

Если усилия по депортации действительно будут расширены до миллионов ежегодно, это может означать серьезное сокращение доступной рабочей силы на фермах — в особенно критичные периоды сбора урожая. Потеря рабочих рук может привести к:

• Убыткам из-за несобранного урожая, особенно в сегментах, где важны сроки, например овощи и ягоды;
• Росту затрат на рабочую силу и готовую продукцию, поскольку фермеры будут бороться за ограниченное число рабочих;
• Давлению на изменение цен на продукты питания, если дефицит рабочей силы отразится на предложении в магазинах;
• Перераспределению сельскохозяйственной деятельности в регионы с менее строгим контролем или большая механизация, что потребует дополнительных инвестиций и времени.

Экономисты также предупреждают о возможных более широких последствиях: снижение производства может повлиять на экспорт, что отразится на внешнеторговых позициях США в агропродуктах и будет усугублять нехватку предложения на мировых рынках.

Вопрос виз и реформ.

В ответ на длительную нехватку рабочей силы фермеры и отчасти законодатели поднимают вопрос о необходимости реформы существующих программ виз для сельскохозяйственных рабочих. Одной из таких программ является H-2A — система, позволяющая иностранцам въезжать в США на сезонную сельхозработу. Однако работодатели жалуются, что правила и расходы этой программы делают ее малоэффективной: визы часто ограничены по срокам, требуют значительных затрат и не позволяют рабочим оставаться на длительные периоды.

Критики считают, что расширение и модернизация этих программ, а не репрессивное ужесточение миграционной политики, могло бы помочь фермерам справиться с дефицитом рабочей силы, при этом соблюдая иммиграционные законы и права работников. Однако политический климат остается напряженным, и реформы откладываются, усиливая неопределенность для отрасли.

История о том, как усиливающиеся депортации могут ударить по американскому сельскому хозяйству, иллюстрирует глубокую связь между миграционной политикой и экономикой страны. Фермеры, борющиеся с нехваткой рабочих и уже терпящие убытки из-за нехватки рук во время сбора урожая, видят в грядущем расширении депортаций угрозу своему существованию и способности обеспечивать продовольствием США. Пока федеральный курс остается неизменным, отрасль столкнется с необходимостью адаптации — через реформу визовых программ, повышение привлекательности сельской работы для американцев или механизацию производства.