Арест палестинского студента Колумбийского университета вызвал волну протестов

14 апреля 2025 года в Берлингтоне (штат Вермонт) сотрудники Службы иммиграционного и таможенного контроля США (ICE) арестовали палестинского студента Колумбийского университета Мохсена Махдави. Арест произошел в момент, когда Махдави пришел на собеседование в офис Службы гражданства и иммиграции (USCIS) по поводу получения гражданства США. Вместо интервью его встретили вооруженные агенты ICE, одетые в полицейские куртки, с закрытыми лицами, и увезли в неизвестном направлении. Это событие стало искрой, вызвавшей резонансную волну протестов по всей стране.

Махдави — палестинский беженец в третьем поколении, выросший в лагере Фар’а на Западном берегу. В США он живет с 2014 года, а с 2015 — постоянный житель (обладатель грин-карты). Он изучает философию в Колумбийском университете и был принят в магистратуру Школы международных и общественных дел Columbia SIPA, где должен был начать обучение в ближайшем семестре.

Во время учебы Махдави активно участвовал в студенческом движении за палестинские права. Он стал одним из основателей организации Columbia University Apartheid Divest, выступающей за разрыв финансовых связей университета с Израилем. Также он возглавлял культурную инициативу Dar: the Palestinian Student Society, направленную на популяризацию палестинской идентичности и истории. После начала войны в Газе его активизм стал более заметным, он выступал с речами, давал интервью и вызывал активную поддержку как среди студентов, так и преподавателей.

Однако действия ICE, устроивших «ловушку» под видом собеседования, стали не только актом депортационного давления, но и воспринялись многими как политически мотивированное преследование. Его адвокат Луна Друби заявила, что арест стал результатом именно палестинской идентичности ее подзащитного. Она подчеркнула, что у Махдави не было никаких нарушений иммиграционного режима, а действия властей нарушают базовые принципы прав человека.

Первые акции протеста начались уже вечером 14 апреля в кампусе Колумбийского университета. Студенты выстроились в «живую цепь» у здания администрации, требуя немедленного освобождения Махдави. Преподаватели подписали коллективное письмо в его защиту, назвав действия ICE «угрожающими академической свободе и этике гражданского общества».

В следующие дни протесты распространились по другим университетам: Массачусетскому технологическому институту, Йельскому университету, Чикагскому университету и даже Стэнфорду. Во многих случаях участники акций вывешивали палестинские флаги, устраивали палаточные лагеря и проводили ночные бдения с чтением стихов Махмуда Дарвиша и речей самого Махдави, записанных ранее.

Особую волну возмущения вызвало то, что Махдави за несколько месяцев до ареста публично выступал против антисемитизма и насилия. Он неоднократно подчеркивал, что считает борьбу за свободу Палестины и борьбу против антисемитизма неразделимыми. Его сторонники утверждают, что он сознательно старался наладить диалог с еврейскими и израильскими студентами, приглашал их к дискуссии и даже совместно разрабатывал учебные проекты по мирному урегулированию конфликта.

Несмотря на это, федеральные власти не только проигнорировали его проактивную позицию, но и избрали момент для ареста, который выглядит как акт устрашения для всех, кто участвует в студенческих движениях солидарности с Палестиной.

На фоне этих событий правозащитные организации — в том числе ACLU и Amnesty International — выступили с резкими заявлениями, осуждающими арест и призывающими к немедленному его освобождению. Петиция в защиту Махдави собрала более 200 тысяч подписей всего за два дня, а хэштег #FreeMohsen стал вирусным в социальных сетях.

Кроме того, арест вызвал серьезную дискуссию о том, насколько ICE может вмешиваться в студенческую жизнь и использовать иммиграционные механизмы как способ политического давления. Колумбийский университет, оказавшийся в центре конфликта, пока воздерживается от прямых комментариев, ограничившись заявлением о поддержке прав всех своих студентов.

Тем временем, адвокаты Махдави готовят иск против федеральных властей, обвиняя их в нарушении процедуры, неправомерном задержании и преследовании по политическим мотивам. Ситуация продолжает развиваться. Протесты не стихают, в университетских городках проходят митинги, teach-in-сессии и флешмобы. Судебное разбирательство может стать прецедентом, определяющим пределы вмешательства ICE в дела студентов, особенно в контексте политических и гуманитарных кризисов, таких как конфликт в Газе.